Mercredi 20 septembre 2023
Après l’accrochage, nous avons eu pas mal de chantiers et déviations qui nous ont fait perdre un temps fou. Les routes sont souvent coupées et les déviations peu renseignées. Hier, nous avons eu 13 chantiers avec circulation alternée réglées par des feux. Cela nous a fort retardé mais heureusement le camping Michala était encore ouvert.
Ce matin, après une nuit réparatrice, nous partons vers la forêt de Bialowizea où nous irons visiter la forêt avec un guide francophone. Première déconvenue, les visites de cette forêt primaire ne sont possibles qu’avec un guide accompagnant un maximum de dix personnes et nous sommes douze. Nous sommes donc obligés de prendre deux guides, pas le choix si nous voulons visiter.
Crée en 1932, le parc national de Białowieża est l’un des plus vieux parcs nationaux et réserves naturelles d’Europe ! Il occupe la partie centrale de la forêt de Białowieża (Puszcza Białowieska) situé à l’extrême est de la Pologne à la frontière avec la Biélorussie. Le parc est classé sur la liste du Patrimoine mondial culturel et naturel de l’UNESCO pour sa richesse naturelle exceptionnelle. Egalement reconnu comme réserve de biosphère, il est non seulement mondialement connu pour sa forêt primaire intacte, la dernière d’Europe, mais aussi pour ses bisons d’Europe vivant en liberté. S’agissant des plus grands mammifères d’Europe, environ 1000 spécimens sont présents sur le site et font l’objet d’une attention particulière. Prospérant autrefois sur le continent européen de l’océan Atlantique au mont Oural, la population de l’espèce décline en effet à partir du 19e siècle, allant jusqu’à s’éteindre au sortir de la Première Guerre mondiale, victime des violents combats, de braconnage, et même de la faim des soldats. C’est à partir des années 1920 et surtout à partir des années 1960 que des plans de sauvetage et de protection ont permis aux bisons d’Europe d’être d’abord élevés en captivité avant d’être réintroduits dans la nature avec succès.
Nous croisons un bison en liberté à la lisière de la forêt. Le bison consomme quotidiennement environ 80 kg d’herbe et de plantes aromatiques. Il nous observe mais continue à brouter avant de disparaître.
Nous suivons notre guide jusqu’à l’entrée de la forêt. Le portail d’entrée est celui qui inspira Spielberg pour son film Jurassic Park.
Notre guide nous explique avec moult détails cette forêt si particulière, ses essences, ses anecdotes. Le second guide a 45 ans d’expérience et livre quelques secrets en polonais que notre guide francophone nous traduit.
Nous ressortons affamés de cette longue promenade et allons déjeuner, fort bien, dans le restaurant conseillé par notre guide.
