Sur les traces de Copernic vers la mer baltique.

Dimanche 24 septembre 2023

Après une nuit tranquille dans la forêt où le loup n’y est pas, nous continuons notre route vers la mer baltique. Quatre visites étaient prévues sur la feuille de route mais nous allons en oublier deux par manque de temps. Nous partons vers Lidzbark Warminski où vécut Nicolas Copernic qui, secrètement, découvrit et publia que la terre tournait autour du soleil et n’était pas comme, l’église le pensait, le centre de l’univers.

La route est très belle mais se dégrade à l’approche de notre étape. Une série de feux réglant la circulation alternée nous fera perdre beaucoup de temps. Par moment, la route est non revêtue, parsemée de trous qui font tanguer nos véhicules. On arrive enfin à l’heure du café, après quoi nous commençons notre visite.

Une dizaine d’années après leur arrivée sur les terres de Chełmno, les chevaliers Teutoniques commencent la conquête des terres des tribus prusses situées à l’est de la Vistule. Vers 1240, après de féroces combats, ils s’emparent d’une place nommée « Lecbark ». Endroit d’importance stratégique, ils y firent construire un poste avancé doté d’une tour de guet en bois.

Suite à sa politique de contrôle des nouveaux territoires conquis, l’ordre transféra ce village sous l’autorité de l’évêque de Warmie. Rapidement, un nouveau village s’installe à proximité de ce fortin, et en 1308, Eberhard de Nysa, évêque de Warmie, octroie le statut de ville à cette colonie et favorise l’arrivée et l’installation de nouveaux colons venus de Silésie.

Dans la deuxième moitié du 14^ème siècle, l’évêque fait débuter les travaux de construction d’un château en briques pour y établir le siège de son évêché.Le château est érigé sur un petit promontoire au confluent de deux rivières, la Symsarna et la Lyna. La construction se fait sur le plan classique d’un quadrilatère comprenant un château et une basse-cour.

La première phase de construction du château se déroule entre 1350 et 1355, sous la direction de l’évêque Jean de Meissen. Ses successeurs poursuivront les travaux.

A la fin du 14^ème siècle, le château, qui représente un carré presque parfait de 48m de côté, est pratiquement terminé. Les différentes ailes sont aménagées pour répondre aux besoins du statut du château avec un dortoir, une chapelle, les appartements de l’évêque, une salle capitulaire, un réfectoire, mais aussi des greniers, des caves, une brasserie, des cuisines, une boulangerie, une armurerie, une salle de gardes,…

Trois des angles du château sont surmontés de petites tours carrées. Dans l’angle nord-est, se trouve une grosse tour saillante qui domine l’ensemble. Un mur crénelé recouvert d’un toit faisait la jonction entre ces différents éléments. Des douves imposantes complétaient le système défensif du château.

Parallèlement au développement du château, la cité s’étend également et s’entoure d’imposantes fortifications de plus de 1000 m de longueur qui en font l’un des endroits les mieux fortifiés de Prusse. Ces remparts étaient constitués d’un mur de 5m de haut, de plusieurs tours de guet et de portes fortifiées. Différents travaux de rénovation et d’amélioration ont augmenté la hauteur des murs jusqu’à 7m.

Après de multiples périodes de guerre, le château restera siège de l’évêché de Warmie et chacun de ses occupants le transformera pour arriver au château que nous connaissons actuellement.

Nous trouvons un parking sur un supermarché voisin où nous déjeunons avant de repartir vers Frombork, fortement endommagée pendant la seconde guerre mondiale. Pour éviter d’éventuels chantiers, nous changeons d’itinéraire et allongeons un peu notre parcours. Nous atteignons finalement Frombork sans en avoir rencontré. Nous nous installons sur un grand parking entre la mer et la ville. Tout le monde se précipite pour aller voir la mer baltique. En face sur l’horizon, nous distinguons les côtes de l’enclave russe de Kaliningrad.

Copernic vécut à Frombork et y conduisit ses études depuis sa tour d’observation. La ville est également son lieu de sépulture. Nous partons visiter la ville et sa cathédrale de l’Assomption dont les briques neuves témoignent de sa profonde restauration.