Samedi 30 septembre 2023
La pluie de la veille nous a quitté au cours de la nuit. Le temps est gris mais sec ce matin. Nous quittons à regret ce camping exceptionnel, on en a rarement vu d’aussi bien équipé. Belle route ce matin qui nous emmène vers Pelplin, ville historique, célèbre pour son monastère cistercien, l’un des premiers en terre teutonique, que nous atteindrons en milieu de matinée.
Nous nous garons devant la cathédrale de l’Assomption de la Vierge Marie, l’une des plus belles basiliques anciennement cisterciennes de Pologne. Elle jouit d’un riche aménagement intérieur gothique, Renaissance et baroque. Le maître-autel de style Renaissance tardive est le plus grand de Pologne et l’un des plus grands en Europe. Les bâtiments abbatiaux abritent des fresques gothiques du XVe siècle.
Pour la visiter, nous prenons nos tickets et puis une guide vient nous enfermer dans la cathédrale. Elle repasse toutes les demie-heures pour délivrer les visiteurs. Nous pénétrons dans la cathédrale
Notre visite terminée, nous attendons la délivrance quelques minutes qui nous semblent longues jusqu’à ce que le bruit de la clé qui tourne dans l’immense serrure nous rassure.
Nous quittons Pelplin pour rechercher un endroit pour déjeuner. Sur la route, le témoin de charge du camping-car de Norbert s’allume et nous nous arrêtons dans une station-service. Il coupe et remet en route son moteur et le témoin s’éteint: fausse alerte.
Nous déjeunons sur place. Caro nous concocte une délicieuse omelette avec les chanterelles achetés la veille. Il ne nous manque qu’une bonne baguette car jusqu’ici le pain polonais reste désespérément mou et la mie peu aérée.
Nous continuons notre route jusqu’à Chelmno où nous trouvons un parking accueillant pour la nuit et partons nous balader dans la ville, tristement célèbre pour son centre d’extermination.
La samedi après-midi la plupart des commerces sont déjà fermés et la ville nous semble peu animée. Quelques boutiques souvenirs sont néanmoins ouvertes ainsi que des supérettes où nous achetons du pain. Nous visitons plusieurs églises et le Rynek.
Chelmno, la « cité de Neuf Collines » est bâtie sur un promontoire dominant la Vistule. Située à 40 km de Torun, cette petite ville a conservé ses remparts médiévaux et possède une demi-douzaine d’églises gotiques en brique rouge ainsi qu’un splendide hôtel de ville.
L’église paroissiale de l’Assomption est la plus importante. Cet édifice gothique, l’un des plus grand de Poméranie, abrite les reliques de Saint Valentin, patron des amoureux. C’est pour cela que Chelmno se définie comme la « ville des amoureux » et fête dignement le jour de la Saint-Valentin, le 14 février.
Dans le panthéon des saints, il y a plusieurs personnages qui portaient ce nom. Mais notre Valentin, patron des amoureux est un prêtre qui fut décapité en 269 lors du règne de l’empereur romain Claude II. Ce dernier avait décidé d’abolir le mariage trouvant que les hommes mariés faisaient de piètres soldats parce qu’ils ne voulaient pas abandonner leur famille. Valentin encouragea alors les jeunes fiancés à venir le trouver en secret pour recevoir de lui la bénédiction du mariage. Il fut arrêté et emprisonné. Pendant sa détention, il se lia d’amitié avec la fille aveugle de son geôlier et lui rendit la vue. La légende (qui arrange bien les fleuristes !) dit que juste avant son exécution, il lui offrit des fleurs en forme de cœur avec un message : « de ton Valentin ! ».
Notre balade terminée, nous regagnons nos camping-cars avant de prendre notre traditionnel apéro. Demain, nous continuerons à descendre vers Poznań.