Lundi 10 février 2025:
Dimanche le restaurant du camping nous a installé une table à côté de Trankilou pour nous servir un bon couscous commandé la veille.
Lundi le froid pique au réveil, la nuit a été glaciale. Ce matin, nous allons visiter les studios Atlas ouverts au public. Il vaut mieux s’habiller chaudement.
En stationnant nos camping-cars devant l’entrée monumentale des studios, nous réalisons que nous allons entrer dans un lieu mythique du 7ème art. Surnommée à juste titre Ouarzaza Wood, cette ville a vu défiler les plus grandes stars du cinéma mondial et accueilli le tournage de plus de 220 films.
Dès nos premiers pas dans les studios, l’émerveillement est total. Les décors gigantesques s’étendent à perte de vue sous le soleil du désert marocain. Nous découvrons avec stupéfaction une reconstitution grandeur nature de l’ancienne Égypte, utilisée pour le tournage d’Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre. Les colonnes majestueuses et les hiéroglyphes minutieusement sculptés donnent véritablement l’impression d’avoir remonté le temps.
Plus loin, notre guide nous emmène dans les ruelles d’une kasbah traditionnelle qui a servi de décor à la série Game of Thrones. On peut presque entendre les dragons de Daenerys survoler ces murs ocre. Nous marchons sur les traces de Russell Crowe dans les décors de Gladiator – ces mêmes arènes où il prononça la célèbre réplique « Je m’appelle Maximus Decimus Meridius… »
La visite des ateliers est tout aussi fascinante. Les artisans locaux perpétuent un savoir-faire unique dans la création de décors et d’accessoires. Dans ce qui ressemble à une caverne d’Ali Baba, des épées côtoient des vases égyptiens et des costumes d’époque. J’apprends que chaque détail est minutieusement étudié pour garantir l’authenticité historique des films.
Les Studios Atlas ne sont pas qu’un simple lieu de tournage – c’est un véritable musée vivant du cinéma. Les photos en noir et blanc qui tapissent les murs témoignent du passage de Martin Scorsese, Ridley Scott, ou encore Brad Pitt. Notre guide partage avec passion des anecdotes sur les tournages : comment l’équipe de La Momie a dû faire face à une tempête de sable, ou comment Leonardo DiCaprio s’est immergé dans la culture locale pendant le tournage de Body of Lies.
Dans le décor d’un palais égyptien notre guide tournera même un plan séquence auquel notre groupe participera. Je vous mets la vidéo ci-dessous.
A la fin de la visite, nous entrons dans un petit bâtiment où fut tourné une publicité pour une montre Hermès.
Cette visite des Studios Atlas restera, au même titre que les dunes Dunes de Merzouga et d’Ouzina, un moment fort de notre voyage, une expérience unique qui fait rêver les cinéphiles et permet de découvrir l’envers du décor des plus grandes productions hollywoodiennes. Les studios ont terminé il y a quelques mois le tournage de Gladiator 2 et sont déjà occupés à faire les plans d’un prochain tournage dont notre guide préfère taire le nom.
Après déjeuner nous prenons cette splendide route qui, traversant l’Atlas nous mènera comme en 2020 à Taliouine. Un peu plus loin, nous retrouvons le décor de tournage de ce film d’horreur se passant dans le Nevada.
Arrivés à Tazenakht, le centre du tapis berbère, nous visitons un centre artisanal et une coopérative de fabrication de tapis.
Les beaux paysages s’enchaînent jusqu’à Taliouine, centre de culture et de commercialisation du Safran, où nous nous arrêtons pour la nuit.
